十里外下营时，遇到从汧山方向退回来的苏太平部一千五百名凤翔射士。
苏太平和几位营将，入帐幕后拜在高岳之前。
高岳端坐在胡床上，询问苏太平，可曾遇敌厮杀，华亭现况如何。
苏太平支支吾吾，说越过汧山后，天色未明，见蕃贼势大，道路夹在岐山和陇岗间，恐有埋伏，便放弃救援华亭退回来了。
“说有蕃贼埋伏，可有斥候证明？”
苏太平支吾说没有。
高岳又问：“既出汧山，可曾探得华亭方仙鹤还在坚守否，城兵伤亡情况，城堞损毁情况都如何？”
苏太平脸色有变，胡乱搪塞起来。
高岳的脸色也变了，厉声说：“你部不见蕃贼，又不见华亭城，如此返归，有陇州刺史韩清沔的号令否？又有本尹的号令否？”
“实无！节下请宽宥，我等一千五百人而已，去华亭城无异于羊入虎口，为保军卒，只能返归。”苏太平知已触怒新的凤翔尹，便连连叩首，哀声辩解说。
“你在此对本尹叩首，想的全是保全自己的首级；那华亭数千被围军卒百姓，想要保全性命，又该向谁叩首？莫说一千五百射士，就是有十五人能到华亭城，华亭也可知外有援兵，能多坚守三日，似你这般胆怯懦弱，本尹不得不借你首级血祭蚩尤，以警大军行至！”高岳厉声呼到。
张敬则和扶余淮见苗头不对，赶紧下拜，为苏太平求情。
可高岳身侧的监军使俱文珍说得却更狠，“苏太平若是自觉授首军门，还可保全家中大小；你等若是求情，便是害他全族。”
此刻苏太平大哭，对在场各位说，“太平胆怯畏战，自知必死，只求大尹在太平死后，不缺我家老小衣粮，太平死而无憾。”
高岳一挥手，“勿忧，所有但照你阵亡殉国的待遇来。”
傍晚时分，新筑就的汧源城下，暮云千里，夕阳低沉，许许多多宣武兵大呼着城下要刑人了，蜂拥攀登上城头观望。
浩荡的汧水岸边，苏太平被捆缚起来，近万义宁军士兵整整齐齐列阵于其后，静默无声，监军使俱文珍大声宣读其畏战避敌、私自回军的罪状，而后宣布按陛下在京师新近颁布的“五斩杀不赦”的将令，立斩。
接着，两名虞侯便将苏太平摁住，另外名虞侯举高横刀，随后劈下，红光闪动，苏太平脑袋即刻自肩膀上卸落。
不到一刻，刘昌就从汧源城门骑马而出，至高岳营地军门前下马，入帐幕求见。
“刘昌所领一万宣武军子弟，愿听从高大尹节制调遣，万死不辞。”
“非是听我节制，而是我奉朝命，来节制兴元、凤翔、泾原三镇军事，刘中丞既在防秋期间，理所当然要听本尹差遣。”胡床上的高岳如此说道。
刘昌没敢说半个不字。
而后高岳要求，刘昌留四千兵在汧源城，交给宣武将李万荣，并对李万荣交待：“等定武军至凤翔石鼻垒时，便会齐吴山、南由、汧阳诸城兵马，齐头并进，将陇州蕃贼驱逐回安化峡西。”
高岳又要刘昌领六千宣武兵，归本尹统一节制，连夜出发，立刻过汧山，增援华亭！
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