淑媛忙上前行礼：“怎么还劳动老夫人亲自出来迎我们。”
“好多天没见面，怪想的。这些天我也是在屋子里憋闷坏了，正好出来走走。”周家老夫人就笑着说，一面拉住淑媛的手，仔细上下打量。“好像长高了一点儿，也更白净了。”
“老夫人太会夸人了。”淑媛就笑。
“是真的长高了。”周家老夫人很认真地说。
这个时候，宋老太太众人也都走了上来，大家相互见礼，又说到淑媛好像长个儿了的事。宋老太太就说，淑媛这个年纪的小孩子，长的是特别快。
随后，大家就都到的宋老太太东院暖阁中坐了。
男丁们就没到这来，他们由周恕带着人接待，在前院另外摆了酒席，也有戏。今天周家老夫人这里女眷就请了宋家的人，但是男客那边，却还有别人。
因为说到宋老爷子病了，不能进城来，周家老夫人很是关切，还说他这里有老山参，让人赶紧去找出来，一会让淑媛拿回去，给宋老爷子补身子。
“上了年岁的人，不能和年轻人比，平时多保重，也该补一补。”
“老夫人您太客气了。我们庄稼人，身体皮实。老爷子也没啥大事，就是吹着了风，歇几天，也就能好了。”
周家老夫人就让淑媛紧挨着自己坐，她还夸夏氏会生，宋老太太会教养，宋家几个女孩子里面，就属淑媛和淑慧最漂亮。
“要说清秀，还是淑慧丫头更胜一筹。不过呀，我就稀罕淑媛这个脾气，说话做事，都合我的意。”周家老夫人笑着说。
然后她还问淑媛，怎么把她送去的人都打发回来了。“你有眼光，留下的自然是最好的。不过你那宅子也不小，那三个人能料理，就是怕你操心。”
“老夫人的心意我领了。老夫人给我挑的人，自然百里挑一。不过，我那里并不打算用太多的人。凡事能自己料理，就自己料理。”淑媛就说。
“这是你不肯脱了自己的本色。”周家老夫人就说。
庄户人家也有很有钱，但日子过的比较简朴的。这样的人家，家里也有伺候的人，但他们却不会衣来伸手、饭来张口。
就像是到了农忙的时候，主家也会跟着雇工、佃户一起下田一样。
“有事尽管从我这里要人。我这院子里的人，也随便你挑拣。”周家老夫人又对淑媛说。
只要长着眼睛和耳朵的人，就都明白周家老夫人有多看重和宠着淑媛了。
一会的工夫，就摆上酒席来，优伶们也都粉墨登场。这次排演的，却都是些极经典的老戏目，都极喜庆热闹。
席间，周家老夫人又和夏氏说话，就又问到了淑媛的年纪。
“四月份的生日，今年就十三岁了。”夏氏就说。
周家老夫人就又细细地询问起夏氏的娘家出身。夏氏是个实心的人，就说了自己父亲是异族人
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