傍晚的时候，佩图拉博的风暴鸟降落在泰拉大陆架的边缘。

　　云层聚集成厚重的深灰铅色雾气，积压在穹顶的下方，将沉闷的雾霾与蒸腾的热气封锁在居民的头顶。到了换班交接的时候，居民像牧群般被铃声和永恒的铁锤锻造声唤醒，在蒸汽里形成涌动的潮流，由工作挥动他们的长鞭，生计则是活生生的牧羊犬，咬着他们的脚踝，沉重地被拖行在居民身后。有些时候，他们与他们所侍奉的工厂货物没有两样；有些时候，他们更为廉价。

　　“他们建造了居住模块，以便为帝国人民提供最低限度的维持生命和工作所需的栖身之所。”

　　佩图拉博说，从舷梯上走下。帝皇急于将他们唤回，等佩图拉博真的到了泰拉，皇宫送来的消息反而是令佩图拉博稍作等待。

　　因此，在铁之主进皇宫觐见人类之主过后，他就无所事事地进入了泰拉多座城区中的一片，除了莫尔斯，他没有带上其他任何亲近可信的人。

　　“考虑到巢都的不同地势和结构分区需求，这些居住模块的建筑类别包括垂直塔和高楼等，较好的情况下，他们能拥有一套公寓楼。如果居住在塔里，从顶楼到底层的电梯完整运行一次，需要半小时至一小时的时间，徒步行走则接近不可能之事。”

　　莫尔斯稍稍点头，扫视着泰拉的景象，放弃尝试从眼前的帝国首都之中，分辨出旧泰拉更多的余晖。

　　那些反重力列车轨道复杂地镶嵌在起伏的地面之中，高塔在半空中以廊道相互编织串联，地下传来嗡嗡的轰鸣，工厂滚烫的蒸汽和光芒从地面铁板的裂缝中上涌，灼烧着行人的脚底。排污管道密集而混乱，直接裸露在空气中，像被剥去表皮的血管。

　　“这是一座天然的迷宫。”莫尔斯说，语调平和，如果忽略他话语的内容，甚至不易听出这是一次讽刺，“并非有意构建，却比任何着意设计的殿堂都更加浑然天成。”

　　铁之主若有所思地点头，不否认莫尔斯的话。

　　这一批人刚从同一台电车上下来，穿着千篇一律的灰蓝色制服，脸上保有着工人特有的谨慎，即对异常现象熟视无睹的能力，和不用动用大脑就知道如何随着人潮一起运动的哲学，就像迷失在永远不变的半梦半醒中，并不鲜明地存在于现实和灵薄狱的撕裂狭缝里，日复一日地游荡。

　　“这些工厂的分布很混乱，”佩图拉博评价道，甚至没有心情讲出他的修改意见，又或者只是内容太多，一时讲述不完。“比如这里，这是食品厂，那边是电车修理厂，在它们下面，有一座污水净化厂，但顶上则是铸钢厂。”

　　“一股血腥味，”莫尔斯说，“我修好了我的嗅觉系统。”

　　“斗殴。”佩图拉博吐出一个词，受伤在这里是常有的事，家里有人在有

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