采的光芒，他的养父母对视一眼，默契地将谈话的空间留给同辈的孩子们。

　　莫尔斯跟随将原本不算狭窄的花园道路挤得满满当当的原体们走了一段路，听三名兄长和罗伯特·基里曼介绍帝皇与他的天鹰旗帜。

　　这些介绍者中，最富有感情的，反而是被罗伯特的贵族气质晃得手指都向内一勾的安格隆。佩图拉博配合着解答基里曼的问题，罗格·多恩则基于自知之明保持适度沉默。不论如何，这些重逢的兄弟们关系可称融洽。

　　工匠听了一会儿，就转身离开，不再关注这清风朗日树影婆娑的、种了不少棕榈树的迷宫花园里兄弟交谈的场景。

　　他在靠近参事厅的一条长凳上找到了康诺·基里曼和塔拉莎·尤顿。值得一提的是，虽在实际上承担了基因原体的父亲与母亲之职责，又在马库拉格的政治漩涡中齐心多年，二人却并非夫妻。

　　莫尔斯找到一个合适的出场方式。他在花园两人视觉的盲区现出实体，而后步行至两人对面的长凳处，揽了一下黑袍，舒然落座。

　　“佩图拉博与你们提过我，”工匠说，“我是莫尔斯，佩图拉博的导师。很高兴与你们结识。”

　　两位马库拉格人从容地和他介绍了自己，假装莫尔斯不是从天而降一般突然出现。

　　“为何不来参与今晚的家庭聚会，莫尔斯先生？”尤顿问。“你的孩子期待着你。”

　　“你不是第一个认为我与他是父子的人。”莫尔斯说，“但相信我，我不接受的原因比你想象得要复杂一点。”

　　他略微向前倾身，观察着眼前的执政官和内务总管，同时毫不顾忌地暗中倾听了他们的心音。两个马库拉格人正在评判他，同时从马库拉格人对陌生星球访客的角度，从当地人对所谓“人类帝皇”之使者的方面，和原体养育者对另一个担任同等职责之人的层次。令莫尔斯惊讶的是，他收获的三重评价都还不错。

　　“你们是出色的教育家。”莫尔斯说，“迄今为止，我首次见到一个还拥有着如此与人类接近的性格的基因原体。”

　　康诺微笑着说：“我们能看出，他的兄弟们也是这样。”

　　“哦，还是不一样的。”莫尔斯耸肩，他没兴趣笑得像个外交官。“被三个基因原体围住时，你其实在害怕，康诺执政官。这是人类的天性给你的警告。他们强壮，高大，思维超凡，完美无缺，是你们所在物种更高层级的先驱。是的，他们具有和人类接近的人格，但你们都知道那不一样。”

　　他放松上身，重心后移，重新坐好：“这就是我觉得不可思议的地方。在那些罗伯特·基里曼还与人类大不相同的时间里，你们是怎么做到去爱他，并且用的是父母对孩子的爱。”

　　康诺有些沉默。在元老院之外的地方，他并没有马库拉格民众以为的那样健谈。

　　“你也是一名养育者，先生。”尤顿提醒。

　　莫尔斯叹了口气。“这还是不一样。考虑到一个词语在过度的解构和滥用后，语言将失去其存在的根基，在有些时候我对一些词汇的原始定义还是有所执着，比如人类，而我恰巧又对人类的身份从一开始就没有任何执着……好吧，我只是来闲谈的。”

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