“恭迎您的到来，黑羽虚神的代行者。”一位身穿黑色传统法袍的法师站在庭院门前。他眼窝深陷，鹰钩鼻，外表约莫三十出头，头戴一顶上世纪流行的白色假发，虹膜呈很淡很淡的绿色。
他微微地对三人鞠了个躬：“哈尔文警官，还有柯丝坦夫人的千金，也欢迎你们的到来。不才梅文·火之雨，受斯泰拉大师之托，在此恭候多时了。”
“有劳阁下了，请叫我安杰丽卡吧。”
迅速切换成礼貌模式的侦探也微微点头回礼，随后将视线投向对方稍显尖锐的耳廓上，歪了歪脑袋道：“火之雨先生可是自然之子？”
“自然之子？”埃莉丝皱起了眉头，她隐约记得自己听过这个称呼。
“就是人们常说的‘精灵’啊。”塞西莉亚双手抱在胸前，冷冷地解释道。
“呵呵，只是混血而已，叫我梅文就好，安杰丽卡小姐。”
自然之子们与血族、狼人这些“常见”的超自然种族不同，这一曾经繁盛的古老种族已近乎消亡，没人知道原因，有人说他们被种族瘟疫灭绝了，有人说他们举族迁移了。
说法不一，总之纯种的自然之子已经百年未曾现身，只留下一些他们与其他种族（通常是人类）交媾诞下的混血遗存在世间。
这些混种们大多出生就锚定与灵界的链接，魔力会随着年月自动地与日俱增，还会无师自通地掌握一些原始的自然魔法，只可惜没有继承到他们先祖的悠长寿命，混种精灵的寿命与凡人相差无几。
“既然是‘恭候’的话，就不能把那堆雾散一散，好让我们早点找到吗？”塞西莉亚屁股靠在车头上抱怨道。
梅文朝吸血鬼礼貌地笑了笑，欠身道：“是在下疏忽了，不过我想，这点程度的迷阵，也不能给各位造成多大困扰吧。还请各位随我来，斯泰拉大师已经在会客室等各位了。”
他说着让开了身子，身后巨塔外圈庭院的铁门也随之打开，露出一片无人打理的萧瑟景象。
斯泰拉？她还在塔里吗？
埃莉丝挑了挑眉，心中难免感到了一丝失落，毕竟她本是来找奥德莉雅的，但既然身为高级法师的斯泰拉愿意见她们，那就没有找奥德莉雅的必要了。
失落的同时，她又感到了一阵莫名的释然，有种松了口气的感觉，就如同儿时为了不擅长的科目复习了一宿，第二天来到学校时发现考试取消了一般。
带着复杂的心情，她默默地看着身材娇小的塞西莉亚毫不费力地抱起玛奇，庭院中。
……
“哑！哑！”将军和它的随从留守在车上，暗鸦和两只魔鸦一前两后地率先飞入庭院围墙，在它们飞越院门的一瞬间，身形立刻就消失了，走在前面领路的梅文也一样，破败的庭院里并没有他的身影。
是结界吗？还是异度空间？
“嗡—
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