守忠和乞第龙山，要整顿军队。
大家都一样样走不开，可朝命不等人。
已经迟了一个月，再不出发，只怕御史就又该弹劾了。
结果就是——苏油身边就剩一个张麒，匆匆上路。
荔枝道，自夔州取万州，开州、通州，过宣汉，与子午道相接，穿过层峦叠嶂的大巴山和秦岭，到达京兆府，也就是后世西安，共计二千二百四十里。
道路还是比较开阔，中间有不少山道。
山道是一级级石阶，可并行双马，石阶被岁月打磨得嶙峋而斑驳。漫步其间，倍感历史的厚重与沧凉。
道路两边，都是唐代时就种下的柏树，高大森然。
然而这条道路于今已然荒废，只是旧时规模尚在，恢复起来应该还是比较容易。
“自洋南至达州，往日曾为驿程，今虽坏废，兴工亦不难也。”
四川商业兴盛起来之后，迟早需要开拓境外市场，这条路，以后肯定会恢复起来。
沿途还能见到当年留下的驿站，关墙，寨门，营盘，拦马墙。
拦马墙是修建在悬崖边上的石墙，高度超过马头，用来防止马受惊失蹄掉下悬崖。
如今很多墙体已经垮塌，留出一个个巨大的空洞，看出去便是万丈深渊，非常的可怕。
沿途只有少数的几个驿站，能够让来往客商休息，提供饭食草料。
方便和舒适，那是想都不要想的了，大冬天的赶路，就是两个字——遭罪。
苏油也没料到曾经繁华的古道如今荒凉成了这个样子，明显这次随行的人带少了。
早知道就该听刘嗣的，无论如何也得把乞第龙山带上。
好在在万州遇到了一队客商，知道苏油是官人后，便邀请苏油与之同行。
苏油方便他们免税通关，他们照顾苏油沿途起居饮食，算是互助互利。
客商姓刘，苏油称呼他刘员外，是利州的糖商，然后用蔗渣造黄纸，在陕西和利州之间往来营利，收入倒是可观。
刘员外指着山对面：“小官人，我们所处的位置，叫鸡公寨，两山中间隔了一条燕尔河。今日下山渡河，然后过了竹筒沟，攀上对面化米梁，便是铁门关。再前行数十里，就是荔枝道的北端，子午道的起点南子午镇了。”
苏油点头：“过了南子午镇就好走了是吧？”
刘员外点头：“是，到了南镇，最难走的一半就算过去了。陕西是抵御西夏的军事重地，道路比蜀中这段维护得好得多。”
苏油舒了一口气：“这段路走得啊，一辈子不想走第二次。”
刘员外笑道：“那小官人是没有去过夔峡，要知道小苏探花到任之前，夔峡道路才是蜀中最难一条。所以还是夔州人有福啊，摊着这么个太守……咦？要说起来，那小苏探花的年纪，与小官人也差相仿佛呢。”
张麒就想显摆，苏油给了他一个颜色，示意他别多
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